Folkepaneler som metode for mer smultringøkonomi
Hvordan kan man styrke demokratiet og la helt vanlige innbyggerne gi sine innspill til de vanskelige utfordringene samfunnet står overfor? Da kan man invitere til folkepanel, en internasjonalt anerkjent og forskningsbasert metode for å involvere folket. De får møte fagpersoner, lære mer om temaet og diskutere med andre innbyggere med ulike perspektiver. Sammen skal de finne ut av forslag til løsninger.
Erfaringer fra bl.a. Danmark, Canada, Irland viser at slike paneler kan bidra til å løse politiske fastlåste spørsmål ved å tilføre nye perspektiver og økt legitimitet, som f.eks. abortlovgivning og klimapolitikk. Flere kommuner har brukt metoden, og på Smultringfestivalen 2023 presenterte vi bl.a. arbeid med områdeutvikling i Larvik! Et internasjonalt eksempel er fra Brüssel-regionen, hvor de har brukt folkepaneler for å implementere smultringøkonomi. Siden områdene innen regionen har sine unike utfordringer er lokalt eierskap viktig, og 100 innbyggere fant sammen frem til indikatorer, mål og ideer.
I fjor satte regjeringen i gang Norges første folkepanel om bærekraftig forbruk. Panelet skal gi anbefalinger til regjeringen om hvordan vi i Norge kan redusere forbruk av varer og tjenester som elektronikk, klær, tekstiler, og møbler, og hvordan vi kan gjøre dette på en rettferdig og inkluderende måte.
40 000 tilfeldig valgte innbyggere fikk en sms, og av disse ble 61 valgt basert på et representativt tverrsnitt av befolkningen. De skal sammen, over en rekke digitale og to fysiske helgesamlinger, komme frem til hva de synes er fornuftige råd og anbefalinger til regjeringen. De skal arbeide med fellesskapets beste som utgangspunkt og får tilgang til en rekke eksperter innen relevante felt som de kan snakke med underveis.
Poenget med en slik demokratisk metode er ikke nødvendigvis å identifisere ekspertråd, men å heller gi et innblikk i hvilke utfordringer innbyggerne møter på når de ønsker å ta bærekraftig valg. Hva mener de selv kan hjelpe dem å redusere forbruket i hverdagen, og hvordan kan dialog om disse tingene skape enighet og verdi?
Nettverket Smultringøkonomi Norge har vært til stede på to digitale og en fysisk samling som observatør. Observatørene kan ikke direkte delta eller snakke med panelet, men det har vært utrolig spennende og lærerikt å se hvordan det skapes entusiasme og eierskap blant panelet til den felles dugnaden det er å redusere forbruk.
Panelet diskuterer og skriver nå intensivt de endelige forslagene, som skal lanseres den 4. februar. Erfaringene så langt er at det kommer utrolig mange gode tanker og rørende observasjoner fra deltakerne, som til tross for sine forskjeller har virkelig gått inn i denne prosessen og bidratt. Vi gleder oss til å se de endelige anbefalingene til regjeringen!
Det er SoCentral og We Do Democracy som er ansvarlig for den praktiske gjennomføringe. På bildet fra panelets andre samling ser dere noen av observatørene som følger prosessen, sammen med statsråden.

Fra venstre: Ellen Stenslie, Are Gamst, Janne Krogh-Bjørnerud, Cæcilie Riis, Alvilde Overaa, Elling Hamso, Digitaliserings- og forvaltningsminister Karianne Oldernes Tung (Ap), Magni Szymaniak-Arnesen, Christian Hansson.
Noen fakta:
Folkepanelet får støtte fra et Fagråd, og de får også presentasjoner fra en rekke fageksperter underveis i arbeidet.
Regjeringen har gitt folkepanelet mandat til å utarbeide uavhengige anbefalinger innenfor bærekraftig forbruk. Folkepanelet forplikter seg til å gi regjeringen anbefalinger og råd som svarer på dette. Folkepanelet skal ikke fatte beslutninger.
Det er Digitaliserings- og forvaltningsministeren som er oppdragsgiver og regjeringen må vurdere og svare ut folkepanelets anbefalinger i den kommende stortingsmeldingen om bærekraftsmålene.
Deltakerne i panelet må kunne stille på alle samlinger. De får ikke betalt, reisekostnader til de fysiske samlingene dekkes. Det er mange tiltak for å sikre at panelet er uavhengig og at medlemmene skal være trygge nok til å si akkurat hva de mener.
Mer informasjon her: https://folkepanel.regjeringen.no/